De acuerdo con Juan Núñez Guadarrama, coordinador de la Coalición México Salud-Hable, el 10% de las personas que viven con asma presentan un cuadro severo de la enfermedad. De ellos, el 25% vive con depresión, mientras que casi el 40% presenta ansiedad. Sin embargo, tener asma no es el fin del mundo. Y como muestra, aquí presentamos a algunos personajes que vivieron (o viven) con la enfermedad, sin tener grandes afectaciones en su día a día. 

Ludwig van Beethoven (1770 – 1829)

Para muchos es bien sabido que este inmenso músico padeció de sordera. Y si eso no le impidió convertirse en una leyenda, mucho menos el asma. El recordado pianista, compositor y director de orquesta desafió todas las expectativas y pudo explotar su pasión más grande: la música.

Aun cuando padeció diversas enfermedades a lo largo de su vida, Beethoven nunca se dejó vencer. Incluso consideraba su salud emocional como un problema más grande que el asma y la sordera. Así lo expresó en una carta al Dr. Joseph Wilhelm von Schaden:

“Desde mi regreso a Bonn, he podido tener muy pocas horas felices. Todo el tiempo he sido perseguido por el asma; y me incliné a temer que esta enfermedad podría incluso volverse tuberculosis. Además he estado sufriendo de melancolía que en mi caso es una tortura tan grande como la enfermedad”. 

David Beckham (1975)

Es uno de los deportistas más reconocidos del mundo. Su condición física y desempeño en la cancha son notorios, por lo cual nadie imaginaría que padece asma. Hace muchos años, Beckham fue fotografiado mientras usaba un inhalador durante un partido de fútbol en el que participaba. Eso desató las alertas de medios de comunicación y fanáticos.

Sin embargo, tiempo después se confirmó que el futbolista vive con un tipo de asma que puede ser controlada con inhalador y algunos medicamentos. Evidentemente, la enfermedad no ha sido impedimento para que destaque en un deporte que requiere de gran esfuerzo físico. 

Demi Lovato (1992)

Con solo 30 años se ha convertido en una de las cantantes pop más famosas de la última década. Al igual que ocurrió con Beckham, la también actriz ha sido captada usando un inhalador. Su asma es de tipo alérgico, lo cual significa que no puede estar cerca del pelo de perros y gatos, porque sus síntomas se incrementan.

En 2020, Lovato publicó una carta en pro de la salud mental, pues la pandemia de Covid-19 la tenía muy mal emocionalmente, y es que debido al asma, se consideraba población de riesgo. Afortunadamente, ha continuado con sus presentaciones donde canta y ejecuta complejas coreografías sin ningún tipo de problemas. 

Antonio Lucio Vivaldi (1678 – 1741)

La vida del autor veneciano es considerada como una de las influencias más importantes del período barroco; y aunque se le conoce por sus conciertos para violín y orquesta, no muchos saben que toda su vida enfrentó el asma.

A los quince años, Vivaldi ingresó al seminario para convertirse en sacerdote, sin embargo, la música era lo que siempre le había apasionado. Su condición asmática le imposibilitó dar misa durante largos periodos, así que Vivaldi aprovechó la coincidencia para dedicarse así a lo que más le gustaba. En una época sin tratamientos o mayores estudios sobre el tema, Vivaldi logró vivir 63 años y viajó por toda Europa mientras componía esas piezas por las que hoy es recordado. 

Ernesto “Che” Guevara (1928 – 1967)

El icónico revolucionario enfrentó diversas batallas a lo largo de su vida, pero ninguna lo persiguió durante tanto tiempo como el asma. Afortunadamente, el “Che” es una muestra de que el asma no es un impedimento para practicar deportes como el rugby, el estudio y las actividades complejas, como liderar ciertos movimientos sociales.

Padeció la enfermedad desde los dos años, pero eso no le supuso un alto en sus planes. Al contrario, tomó fuerza de sus deficiencias y se motivó para seguir adelante. También practicó natación y fútbol; básicamente, encontró en los deportes una forma de realización durante la adolescencia. Con el paso del tiempo, se retó para mejorar sus propios tiempos y récords en ambas disciplinas. Su muerte nada tuvo que ver con el asma. 

Charles Dickens (1812 – 1870)

Uno de los escritores ingleses más importantes de todos los tiempos. Aunque muchos lo conocen por sus obras y aportaciones a la literatura, pocos saben que vivió con asma durante toda su vida. La enfermedad no le representó un gran problema, incluso quiso retratar sus vivencias a través de Mr. Omer, personaje de David Copperfield, uno de sus libros más recordados. Mr. Omer constantemente intenta esquivar la tos y el ahogo mientras conversa con los demás personajes.

Los médicos de aquél entonces le recomendaban utilizar el opio como método para aliviar los síntomas de la enfermedad. Tuvo una vida relativamente tranquila y pudo viajar a varios países sin ningún tipo de problema ocasionado por el asma.  

Vianney Trejo (1994)

Esta multimedallista olímpica de origen mexicano desafió todos los límites y ha logrado resultados ejemplares. El asma se le desarrolló a los cuatro años como consecuencia de una alergia a la pintura. Durante su infancia pasó muchas noches en el hospital, parecía que la enfermedad le iba a generar varias complicaciones; sin embargo, con el paso del tiempo logró controlarla a través de diversos tratamientos.

Los síntomas del asma fueron disminuyendo a lo largo del tiempo y no le impidieron convertirse en una de las nadadoras más destacadas. Trejo consideró el asma como un impulso para cumplir sus sueños y experimentar actividades nuevas en su vida. Durante los Juegos Paralímpicos de Río de Janeiro 2016, formó parte de la delegación mexicana y rompió varios récords a nivel continente. 

Como se puede ver, el asma es una enfermedad que, bajo control, permite llevar una vida de la manera más normal posible. Sin embargo, eso no significa que se deba tomar a la ligera. Actualmente, diversas organizaciones realizan movimientos para que la enfermedad sea tomada como un problema de salud pública y se le destine un mayor presupuesto a su tratamiento. Un mayor apoyo por parte de las autoridades correspondientes y una mayor concientización son herramientas fundamentales para que más y más personas puedan cumplir sus metas a pesar del asma. Está en las manos de todos hacer que prevalezcan las mismas oportunidades. Es fundamental que los médicos brinden a sus pacientes la atención necesaria y los dirijan con un especialista para un diagnóstico y tratamiento oportuno.